ARTURO BRACHETTI - Il re del trasformismo, tra magia, meraviglia e identità
Ci salutiamo al termine dell'intervista, in uno storico caffè torinese, con una banconota da cinquantacinque euro autografata. Arturo Brachetti è anche questo: un gesto gentile, una firma inconfondibile e un'impronta indelebile nella storia dello spettacolo internazionale. La sua calligrafia è ricercata, originalissima, quasi un'opera d'arte in miniatura. «Mi esercito da quando avevo 14 anni!», racconta sorridendo.
Del resto, l'attenzione al dettaglio è uno dei segreti di una carriera straordinaria, lunga quasi cinquant'anni, che lo ha consacrato re indiscusso del trasformismo.
I numeri parlano da soli: oltre 400 personaggi interpretati sui palcoscenici di tutto il mondo, fino a 100 ruoli e costumi diversi in una sola serata e spettacoli capaci di conquistare un pubblico vastissimo. Tra gli spettatori più illustri, anche Carlo e Diana – sì, proprio loro – per i quali si è esibito in un incontro privato.
Numerosi i riconoscimenti internazionali, tra cui il Premio Molière, il Laurence Olivier Award e il Premio Charlot. Nel 2011 è stato inoltre insignito del titolo di Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres. Alla Francia deve molto del suo successo, ma la sua italianità, anzi, la sua torinesità, è fuori discussione.
Dal 2002 figura nel Guinness dei primati come il più veloce attore trasformista al mondo. Un record che, a distanza di oltre vent'anni, non è ancora stato battuto.
Attualmente impegnato in una tournée internazionale con SOLO – The Legend of Quick-Change, Brachetti continua a sorprendere il pubblico con la sua inesauribile creatività. Alla dimensione spettacolare si affianca anche quella più intima del suo lavoro artistico, raccontata dalla mostra Prima del sipario, tenutasi dal 28 ottobre al 5 novembre presso lo spazio dell’ex edicola Ridicola a Torino e dedicata ai suoi bozzetti originali.
Un percorso che illustra il processo creativo dietro le quinte e rivela un Brachetti non soltanto interprete, ma anche disegnatore, scenografo e ideatore dei propri universi fantastici.
Trasformista è l'appellativo più utilizzato per descriverla. Ma è davvero quello in cui si riconosce maggiormente?
È quello che sono. Però, se dovessi inventarmi un titolo, direi che sono un fantastic-attore. Un creatore di fantasie visive in scena, che utilizza qualsiasi mezzo: la trasformazione, la metamorfosi, l'illusionismo, che ho incontrato nella mia vita a 14 anni, i giochi scenici e tutte le tecnologie al servizio della meraviglia.
Non ho inventato nulla, d'altronde. Il primo trasformista al mondo è stato Zeus, che cambiava aspetto per conquistare i suoi amanti!
Lo scopo della mia vita è affascinare, meravigliare. Voglio offrire al pubblico la possibilità di staccarsi dalla quotidianità, dalla noia, e volare altrove. Da migliaia di anni l'essere umano desidera volare, anche soltanto con la mente, attraverso la fantasia. Proiettarsi verso il trascendente, come direbbero i miei amici preti. Del resto, io ho trascorso otto anni in seminario.
La magia è un bisogno dell'essere umano, quasi come dormire. Si dice che lo stupore provochi una scarica di dopamina, avvicinandoci a una sorta di estasi. Sono piccoli istanti di esaltazione di cui tutti abbiamo bisogno, proprio come della spiritualità.
Nei suoi continui cambi di costume e di personaggio emerge, paradossalmente, un'identità artistica immediatamente riconoscibile. Come riesce a conciliare questi due apparenti opposti?
Io mi sento sempre uguale, qualsiasi veste indossi. Sono il marionettista di me stesso, il Mangiafuoco dei miei personaggi. In fondo, lo è ogni attore.
Esiste una sorta di continua schizofrenia nel rapporto con i propri personaggi. Anche gli attori cinematografici si identificano con i ruoli che interpretano per settimane e, quando il film finisce, quel viaggio, quel percorso identitario, lascia inevitabilmente qualcosa nelle stanze segrete del proprio io.
Io vivo tutto questo in maniera esponenziale, ma soprattutto come un gioco. Perché, fondamentalmente, sono un Peter Pan di 15 anni imprigionato nel corpo di un signore di quasi settanta! Per me è un grande gioco di varietà, che continua a entusiasmarmi.
Tra l'altro, la velocità dei miei spettacoli anticipa un meccanismo oggi diffusissimo sui social, dove l'attenzione viene concentrata in un minuto, un minuto e mezzo. Nei miei spettacoli, invece, ogni venti secondi accade qualcosa di sorprendente. È una formula che funziona con tutti, anche con i bambini, che rimangono letteralmente incollati alle poltrone.
Il viaggio attraverso tutti questi personaggi mi ha arricchito moltissimo. Anzi, oggi mi sento molto migliore, nella mia testa, rispetto a quando avevo vent'anni.
Ho avuto una vita incredibile e un successo che continua nel tempo. Non è un successo effimero, come quello di certe canzoni o mode che durano una stagione. Credo che gli artisti destinati a rimanere siano quelli capaci di costruire una propria identità e una solida cultura teatrale.
Io sono molto metodico. Per esempio, tre anni fa ho imparato a cantare per dedicarmi anche al musical e al cabaret. E ne sono molto contento.
Da spettatori, davanti ai suoi spettacoli, oltre allo stupore viene spontaneo pensare: ci vuole davvero un fisico bestiale! Quanto allenamento richiede il suo lavoro?
Dietro la meraviglia c'è un lavoro pazzesco. Dieta, esercizi tre volte alla settimana, integratori. E poi c'è lo spettacolo stesso: un'ora e mezza di aerobica retribuita!
Con il lavoro costante, il nostro corpo acquisisce quasi dei superpoteri. L'allenamento diventa un'abitudine e, tutto sommato, è un prezzo modico da pagare per il successo che ne deriva.
Le tournée, il pubblico che applaude, le persone che chiedono un selfie... Io mi diverto. Continuo a inventare, a giocare, anche con l'intelligenza artificiale. Mi piace incontrare persone nuove, soprattutto i giovani, che portano idee ed esperienze diverse.
Ma una cosa è certa: il teatro deve essere fatto dal vivo, proprio come l'amore! E ci sarà sempre bisogno di entrambi.
Sono quasi cinquant'anni che si esibisce sui palcoscenici internazionali. Ricorda il momento in cui ha capito di aver davvero sfondato?
Era il 2000 e recitavo a Parigi ne L'uomo dei mille volti. Per due anni sono stato campione d'incassi, da solo in scena, in un teatro da 1.200 posti, sempre esaurito.
Il direttore del teatro mi lasciava dei post-it con gli incassi della serata. Una volta lessi che la sala era piena al 102%. Gli chiesi se avesse venduto anche i bagni! In realtà si trattava dei posti in piedi consentiti.
Fu allora che dissi a mio fratello Giorgio: «Abbiamo smesso di portare la valigia». Naturalmente era soltanto un modo di dire, perché abbiamo continuato a viaggiare ovunque e non ci siamo mai fermati.
A Parigi, al Musée Grévin, c'è anche la mia statua di cera. È perfetta e, naturalmente, trasformista! Ne sono state realizzate altre versioni in Svizzera e a Montréal, anche se il museo canadese ha poi chiuso. Oggi, a dire il vero, la statua sembra un po' più giovane di me!
Da dove nasce la sua ispirazione? Che cosa accende la scintilla della creatività?
Non invento nulla. L'ispirazione arriva da ciò che già esiste: libri, cinema, opere d'arte e soprattutto oggetti che, ai miei occhi, hanno una vita propria.
Ho frequentato l'Accademia di Belle Arti e mi sono nutrito moltissimo di cultura. Ho incontrato persone straordinarie, come Hélène Martini, storica figura della vita notturna parigina, soprannominata il boss di Pigalle.
Ricordo una cena durante la quale mi regalò un cappello di scena di Liliane Montevecchi.
Anche i macchinisti delle Folies Bergère mi donarono un oggetto molto particolare: una sedia con le gambe posteriori più corte di quelle anteriori. Veniva appoggiata a una scala perché dietro le quinte non c'erano abbastanza spazi e camerini per tutti gli artisti.
Quella sedia ha una storia da raccontare.
Conservo questi oggetti a casa. Ognuno custodisce un ricordo, un frammento di vita, una suggestione. È un gioco continuo con la meraviglia, ed è proprio questo che continua a ispirarmi.
Il suo spettacolo SOLO è accompagnato dal sottotitolo The Legend of Quick-Change. La parola “leggenda” sembra evocare qualcosa che va oltre il successo artistico. Ha mai riflettuto sul concetto di eternità e su ciò che resterà della sua arte?
Ah, sì, certo! Partiamo dal presupposto che una persona continua a esistere finché il suo nome viene pronunciato, come credevano gli antichi Egizi.
Penso al dopo, naturalmente. Finché qualcuno continua a chiamarti per nome, però, in qualche modo sei ancora vivo. La tua essenza, la tua energia rimangono tra noi.
Certo, a volte provo frustrazione pensando che, quando morirò, tutto potrebbe scomparire... Ma almeno resterà la statua di cera!
Leopoldo Fregoli è stato un grandissimo trasformista dell'Ottocento, eppure il suo nome è ancora vivo. Nel mondo della magia lo conoscono tutti: gli artisti, i professionisti e gli appassionati.
Mantenere vivi i miti è un modo per andare oltre la durata della propria esistenza.
Dal 1979, quando ho iniziato a lavorare a Parigi, ho contribuito a reinventare il trasformismo, costruendo un linguaggio artistico personale. In questo senso, credo di aver realizzato qualcosa di unico.
E poi possiedo un patrimonio enorme di oggetti, bozzetti e costumi che raccontano tutta la mia storia.
I costumi sono uno degli elementi fondamentali della sua identità artistica. Chi li realizza? Si affida ancora alla tradizione delle sartorie teatrali torinesi?
Collaboro con una sarta del Teatro Regio, che realizza soprattutto gli elementi più piccoli. Per il resto mi affido anche a una sartoria teatrale romana.
C'è, per esempio, Gabriele Pacchia, che ha vestito anche Raffaella Carrà. Oggi è in pensione, ma continua a tagliare i costumi per me.
Sono creazioni estremamente strutturate ed elaborate. Basti pensare che il costume di Rossella O'Hara pesa ben 26 chili!
C'è un luogo del mondo in cui non si è ancora esibito e dove le piacerebbe portare il suo spettacolo?
Broadway, sicuramente. Ma tornerei molto volentieri anche in Cina. Avevamo programmato una tournée che purtroppo è saltata durante il Covid. È un Paese in cui i giovani frequentano molto il teatro.
E poi Mosca. I russi amano moltissimo il teatro visivo.
È vero che nella sua casa ha una telecamera puntata sulla Mole Antonelliana e che, quando è in giro per il mondo, la controlla a distanza?
Ne ho ben più di una!
Abito nella parte “povera” di Palazzo Reale, nel centro di Torino, e spesso sfreccio in bicicletta indossando abiti e cappelli particolari. Sono sicuro che molti torinesi potrebbero confermare di avermi avvistato!
Un'ultima domanda, alla quale le chiedo di rispondere in meno di un cambio d'abito: quanto si sente italiano?
Torinese!
In copertina: Arturo Brachetti © Paolo Ranzani
Crediti fotografici © Paolo Ranzani
Immagini per gentile concessione di Arturo Brachetti
